Główny autor badań Armand Leroi z Imperial College w Londynie, podkreśla, że od dawna próbuje znaleźć odpowiedź na pytanie, dlaczego pomiędzy ludźmi istnieją tak istotne różnice we wzroście?
Czemu nasza ewolucja potoczyła się w taki sposób, że różnica pomiędzy najwyższymi i najniższymi osobnikami wynosi ponad pół metra? - W końcu wszyscy należymy do jednego gatunku, więc różnice pomiędzy poszczególnymi przedstawicielami Homo sapiens nie powinny być aż tak duże. Najwyraźniej musiał być ku temu jakiś powód - zauważa.
Przez pięć lat Leroi wspólnie z kolegami badał DNA rozmaitych - dużych i małych - stworzeń, szukając w ich genach rozwiązania zagadki wzrostu.
- Dlaczego mysz jest mała, a wieloryb duży? Informacja o rozmiarach musiała zostać zapisana gdzieś w ich chromosomach - zauważa naukowiec. Podczas eksperymentów w laboratorium Leroi “włączał" i “wyłączał" rozmaite fragmenty DNA, sprawdzając, który z nich może mieć związek ze wzrostem.
W końcu udało mu się wstępnie zidentyfikować ten zestaw genów, który decyduje o rozmiarach ciała. Ku jego zaskoczeniu okazało się, że te same geny kontrolują śmierć komórek. - Jeśli zatem są mniej aktywne, konsekwencją tego powinien być - owszem - niższy wzrost, ale także dłuższe życie - doszedł do wniosku Leroi. Na razie przetestował swoje odkrycie na robakach C. elegans (jedno z ulubionych zwierząt laboratoryjnych).
Dołącz do nas na Facebooku!
Publikujemy najciekawsze artykuły, wydarzenia i konkursy. Jesteśmy tam gdzie nasi czytelnicy!
Kontakt z redakcją
Byłeś świadkiem ważnego zdarzenia? Widziałeś coś interesującego? Zrobiłeś ciekawe zdjęcie lub wideo?
