Francuska faworytka

Gdzie dwóch się bije (mowa o Peugeocie i Renault) o pozycję numer 1, tam ten trzeci... najlepiej wychodzi z cienia; w najmocniej obłożonym ofertami segmencie C Xsara Citroëna systematycznie zwiększa swój udział rynkowy.
Na polskim rynku osobowe auta Citroëna znalazły w ub. roku ponad 11 tys. nabywców. Marka te była jedną z niewielu w Polsce, które w złym dla importerów roku nie miały spadku sprzedaży. Natomiast w regionie koszalińskim Citroën był na pierwszym, a w słupskim na drugim miejscu pod względem procentowego wzrostu sprzedaży. Ilościowo "cytryny" pozostawały wprawdzie za swymi francuskimi konkurentami, ale w Słupskiem wyraźnie już zbliżyły się do Peugeota, a w Koszalińskiem - do Renault. Największa w tym zasługa Xsary, która w oczach klientów wiele zyskała

po kuracji odmładzającej.

Przeszła ją jesienią 2000 r. Face lifting był bardzo udany, bo auto wciąż się podoba, przyciąga uwagę. Potwierdzają to nasze spostrzeżenia, a testujemy już trzecią Xsarę. Pierwsza miała stare nadwozie i nowy silnik HDI, druga - nowe nadwozie i silnik znanym z poprzednich modeli karoserii. Obecna ma nowe nadwozie i napęd, toteż - jak zapewnia użyczający auta Grzegorz Goebel, słupski diler Citroëna - wśród kilku testowych aut najmniej stoi, bo każdy lubi nią pojeździć.
W parze z urodą idzie jakość wykonania nadwozia. Próżno szukać niedokładności w spasowaniu jego elementów i w powłoce lakierniczej. Brakuje tylko fabrycznych tzw. chlapaczy, które mogłyby zapobiegać brudzeniu boków auta błotem wyrzucanym spod jego szerokich opon.

Jak w dobrej klasy limuzynie

funkcjonują drzwi i pokrywy silnika oraz bagażnika. Zwracają uwagę dobre ich uszczelnienia, zapobiegające m.in. brudzeniu wnętrza (szczególnie progów) i przenikaniu hałasu do środka.
Wnętrze jest przestronne z przodu i tyłu, chociaż nieco ponure i za bardzo plastikowe, szczególnie na desce rozdzielczej. Materiały użyte do wykończenia wnętrza są jednak dobrej jakości, łatwo utrzymywać je w czystości. Spory bagażnik można łatwo powiększyć prawie 3-krotnie (do 1190 litrów), składając oparcia tylnej kanapy.

Co straci na krótkim sprincie,

to odrobi z nawiązką podczas prób na nieco dłuższych odcinkach i w teście elastyczności napędu, czyli zdolności do m.in. energicznego wyprzedzania. Wynika to z porównań w tabeli 3.
Na plus zapisują się także świetnie zestrojone układ jezdny i skrzynia biegów. Zużycie paliwa takie, że na pełnym zbiorniku o pojemności 54 l można przejechać całą Polskę z północy na południe (zużycie oleju napędowego niewiele ponad 4 litry na 100 km w cyklu pozamiejskim).

Po przejechaniu 1,5 tys. km

o Xsarze można powiedzieć, że jest bardzo wygodna, nie męczy podczas długich podróży, a samo jej prowadzenie daje dużo przyjemności. Najpierw jednak trzeba dobrze dopasować się do tego auta, czemu służą poziome i pionowe mechanizmy regulacji fotela kierowcy, położenia kierownicy oraz zagłówki. Przednie fotele dobrze trzymają tułów z obu boków. Wygodzie jazdy służą też liczne, pomysłowe schowki, np. w środkowym podłokietniku czy w bocznych wykładzinach drzwi przednich. Kokpit kierowcy jest wzorowy pod względem ergonomicznym poza jednym elementem; znajdujące się u dołu środkowej konsoli małe klawisze elektrycznej regulacji szyb bocznych są poza optymalnym, 30-stopniowym kątem widzenia kierowcy. Producent powinien je przenieść w bardziej poręczne miejsce.
Trzymanie się śliskiej drogi
potwierdza opinię o Xsarze jako aucie stabilnym, bezpiecznym, zachowującym się w sposób przewidywalny dla kierowcy. To auto po prostu nie zdradza chęci wypadania z toru jazdy na śliskiej nawierzchni po warunkiem, że prowadzi się je płynnie. W sytuacjach awaryjnych bardzo pomocny okazuje się układ ABS i i układ odpowiedzialny za rozdział siły hamowania. System ten pracuje cicho i skutecznie.
Droga hamowania na suchej nawierzchni, wynosząca 38,5 metra (100-0 km/h) jest zdecydowanie krótsza niż na przykład w Renault Megane (prawie 41 m).
Dzięki zmiennej sile wspomagania kierownicy (wzrastającej przy manewrach z małą prędkością, a malejącej przy szybkiej jeździe) auto charakteryzuje się dużą stabilnością. Tylna oś jest samoskrętna, podążająca jakby tropem przednich kół, co też poprawia walory trakcyjne i bezpieczeństwo jazdy. Mankamentem jest tylko ograniczona widzialność do tyłu.
Producent daje na Xsarę rok gwarancji mechanicznej oraz 12 lat na perforację blach (przerdzewienie na wylot).