Hokeiści Re-Plast Unii Oświęcim zadebiutują w Lidze Mistrzów. Na początek zagrają w fińskim Tampere

3 września 2024, 10:08

Hokejowi mistrzowie Polski zostali uroczyście zaprezentowani kibicom podczas Dni Miasta Oświęcimia Jerzy Zaborski

W czwartek 5 września Re-Plast Unia Oświęcim rozpocznie rywalizację w fazie zasadniczej hokejowej Ligi Mistrzów w sezonie 2024/25. Pierwszy mecz, na wyjeździe, zagra z fińskim Ilves Tampere. Dla aktualnych mistrzów Polski będzie to pierwszy, historyczny występ w tych rozgrywkach.

Pozostałymi rywalami będą drużyny: Red Bull Salzburg i Klagenfurt AC z Austrii, Eisbaren Berlin i Straubing Tigers z Niemiec oraz czeski Ocelari Trzyniec.

Unia rozegra trzy mecze u siebie - z Red Bull Salzburg i dwa z niemieckimi drużynami, a z pozostałymi powalczy na wyjazdach.

Myślę, że jakimś sukcesem już jest fakt, że bierzemy udział w tych rozgrywkach. Chcemy ograć się w nich, spróbować czegoś nowego. Ważnym też jest, aby w meczach Ligi Mistrzów zawodnicy nie złapali poważnych kontuzji - powiedział prezes spółki Oświęcimski Sport Paweł Kram, która opiekuje się zespołem Re-Plast Unia.

Przyznał, że nie do końca korzystnym jest termin i miejsce dwóch pierwszych spotkań. Po czwartkowym spotkaniu w Finlandii już w sobotę, w Oświęcimiu mistrzowie Polski rozegrają kolejny mecz. Pierwotnie zespół miał udać się w drogę powrotną z Tampere w piątek rano. Ostateczne zadecydowano, że oświęcimianie będą mogli się wyspać i wypoczęci ruszą do Polski. Do Helsinek polecą w środę rano, skąd pojadą do Tampere.

W najbliższym sezonie w rozgrywkach wezmą udział 24 zespoły. W fazie zasadniczej każdy zagra sześć spotkań (rywale zostali wyłonieni poprzez losowanie). Faza play off rozpocznie się od 1/8 finału. Na tym poziomie rozgrywek zespoły będą rywalizować ze sobą w oparciu o ogólną klasyfikację sezonu zasadniczego (pierwsza drużyna fazy zasadniczej zagra z 16. itd).

Faza zasadnicza potrwa do 16 października, zaś finał zaplanowano na 18 lutego 2025 roku.

W trakcie przygotowań do sezonu zespół z zachodniej Małopolski rozegrał sześć spotkań (w tym trzy w ramach Turnieju o Puchar Prezesa KRU Architekci w Oświęcimiu, w którym zajął czwarte miejsce): Unia – KH Energa Toruń 6:2, HK Spisska Nova Ves - Unia 3:0, Unia – HK Poprad 4:1 (mecz turniejowy), Unia – HK Dukla Michalovce 1:4 (mecz turniejowy), Unia GKS Katowice 2:3 po karnych (mecz turniejowy), Unia – HC Frydek-Mistek 4:1.

W minionym sezonie polski zespół nie zagrał w rozgrywkach LM. W edycji 2022/23 rywalizowały mistrz kraju GKS Katowice i Comarch Cracovia, dzięki zdobyciu rok wcześniej Pucharu Kontynentalnego. Krakowianie rywalizację w swojej grupie zakończyli na trzecim miejscu, a GKS był czwarty.

Hokejowa LM powstała w 2008 roku, a jej pierwszym triumfatorem były "Lwy" z Zurychu. W następnym sezonie z powodów finansowych rozgrywki zostały zawieszone i reaktywowane dopiero w 2014 roku. W minionym sezonie w finale szwajcarski Servette Genewa pokonał 3:2 szwedzki zespół Skelleftea AIK.

Pierwszym polskim uczestnikiem była Comarch Cracovia w 2016 roku. W późniejszych edycjach udział wzięły jeszcze GKS Tychy i JKH GKS Jastrzębie. Żadnej polskiej drużynie nie udało się wywalczyć awansu do fazy pucharowej.

Oświęcimianie zdobyli tytuł mistrza Polski pokonując w finale play off GKS Katowice 4:3.